腸の疲労
外食や飲み会の増える季節は食べ過ぎや飲みすぎが続いて、腸に負担がかかってしまいますね。
お酒を飲んだ翌日は下痢気味になる、睡眠不足が続くと便秘になる、おしゃべりしながら食事をした後はおなかが張る、などといった症状にお心当たりありませんか？
今回はそんな日常で起こりやすい「おなかの悩みの原因と対処」についてお話します。
おなかのトラブルは腸が疲労しているサイン
便秘や下痢、ガスが溜まって苦しいといったおなかのトラブルは、次の3つのうちどれか、または複数の力が弱まっている時に起こります。
（1）食べ物を消化・吸収する力
（2）水分を回収する力
（3）便を体外に出す力
便秘は、便が硬い/量が少ない・排便回数が少ない・排便が辛いといった状態を指します。
排便のない日が1日以上あったからといって即便秘というわけではありません。
2～3日周期でも定期的に排便があり、不快症状や吐き気・腹痛などもみられない場合は、便秘とは言いません。
実は排便のリズムは人によって異なるため、便秘には明確な診断基準はありません。
ですから、仮に毎日排便があっても、その人が便秘と感じれば「便秘症」なのです。
アルコールを飲むと下痢になりやすいのは、アルコールが胃の粘膜を荒らすことが関係しています。
これによって、アルコールが高濃度のまま小腸に運ばれると、今度は小腸の粘膜も傷つけてしまい、下痢を引き起こします。
加えて、アルコールには、腸の蠕動（ぜんどう）運動（便やガスを排出する腸の動き）を促進するはたらきがあります。
そのため、消化の過程で腸にとどまる時間が短くなり、腸での水分吸収がうまく行われないために下痢が起こります。
一方、ガスが溜まって苦しい状態は、次のことがおもな原因と考えられます。
1.腸が圧迫されて働きが鈍くなること
長時間座っていたりすることなどによって、腸が圧迫されると、腸の働きも鈍くなります。
その結果、ガスが出にくくなって溜まることになります。
2.高タンパク・高脂肪の食べものを摂りすぎ
高タンパク・高脂肪の食べものは、腸の悪玉菌のエサとなります。
悪玉菌を増えることで、腸内環境が乱れ、ガスが増えることにつながります。
悪玉菌が増える原因として、ストレスによる自律神経（副交感神経）の乱れや便秘もあてはまります。
また、口から飲み込んだ空気の量が増えることも一因となります。
腸が疲労する原因は？
腸が疲労することと、普段の生活習慣は大きく関係しています。
とくに次のような生活習慣は、腸に影響を与えます。
夜更かし（睡眠不足）
自律神経のバランスが崩れやすくなります。
暴飲暴食
栄養バランスが崩れることで、胃腸へ負担がかかります。
ストレス
自律神経のバランスが崩れ、便秘や下痢、腹部膨満感（ふくぶぼうまんかん）、食欲不振、吐き気が起こります。
こういった症状が慢性的に続くものを「過敏性腸症候群（かびんせいちょうしょうこうぐん）」といいます。
運動不足、長時間の座り作業、締め付けの強い下着や洋服の着用 腸の蠕動運動が弱くなります。
腸疲労への対処法
食欲がなくても、回復力を高めるためには少量ずつでもいいので、よく噛んで食べることが大切です。
下痢がひどいときにはとくに、水分補給を十分に行ってください。
また、食事をするときには次のことに気をつけましょう。
・食事時間を決める。
・1回量を少なめに。食べ過ぎない。
・塩分や糖分は控える。薄味。刺激の強い香辛料は使わない。
・良質なたんぱく質、ビタミン、適度な水分を摂る。
・食物繊維は、水溶性食物繊維（果物や海藻類、キノコ類などに含まれる）と不溶性食物繊維（玄米やイモ類、根菜・豆類などに含まれる）の両方を摂る。
・食べ物の温度は、冷たすぎず、熱すぎず。
食生活のほかにも、夜更かしせず、睡眠時間を十分に確保することも心がけたいですね。
自律神経を整えることにもつながります。
また腸の蠕動運動を活発化させるためには、腹筋を鍛えること、ストレスを解消すること、適度な運動で代謝をあげることが大切です。
締め付けの強い下着や洋服の着用も避けましょう。
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